¿Por qué algunas escuelas de negocios utilizan el Método del Caso? Porque es muy adecuado para perfeccionar las habilidades directivas de quienes dirigen. Aclaro: no se trata de aprender o adquirir habilidades, se trata de perfeccionarlas; es decir, afirmamos que los directores, por la naturaleza de su función, ya poseen estas habilidades en mayor o menor grado.

La educación “tradicional”

Hay dos clases de educación tradicional. Una la encontramos en las escuelas de educación básica en donde el maestro sabe y el alumno no; el aprendizaje consiste en que el primero traslada su conocimiento al segundo. Es un buen método y hay cosas que deben aprenderse así (no es el caso de la dirección). El método tradicional está hecho para transmitir conocimientos, nos hace más instruidos, pero no más capaces, y nosotros sabemos que lo que distingue a un director, más que sus conocimientos (es decir, que sea sabio), son sus capacidades.

La otra enseñanza tradicional es la de un oficio, la del arte, la de enseñarle a alguien a hacer algo.Se trata de aprender (en su sentido amplio) una técnica, es decir, una manera de hacer las cosas. Tampoco es el caso para la dirección, ya que no es la técnica la que hace a un director.

¿Hay habilidades para dirigir?

La enseñanza de la dirección no es una enseñanza teórica, tampoco se trata de “poseer” técnicas o habilidades prácticas. La enseñanza para dirigir se fundamenta en perfeccionar las capacidades directivas de quien dirige, éstas son: análisis (ver las partes en el todo), síntesis (ver cómo esas partes se relacionan entre sí), identificación de problemas y propuesta de soluciones; la aptitud para decidir qué acción tomar además de la capacidad para trabajar en equipo y saber escuchar. Está claro que estas capacidades no se enseñan; los directivos ya las poseen en cierto grado, de no ser así, no ocuparían puestos de dirección. Es por ello que, en este caso, el propio aprendizaje está centrado en mejorar dichas capacidades. Por eso se llama “aprendizaje centrado en el participante”, porque es, éste último, quien, mediante el Método del Caso, va a perfeccionar esas habilidades de dirección que ya posee.

El IPADE se dedica desde su fundación en 1967 a la enseñanza a través del Método del Caso y  como se afirma en su página web: “A través del Método del Caso los participantes perfeccionan sus habilidades directivas al ejercitarse en la detección, análisis y diagnóstico de problemáticas de empresas reales. Esta herramienta los ayuda a desarrollar sus cualidades para tomar decisiones atinadas, ejercitar su flexibilidad y amplitud de criterio, así como constituir la firmeza de carácter que debe acompañar a toda acción directiva. Con el Método del Caso se analizan materiales académicos (casos) en relación a organizaciones que abordan, desde diversas perspectivas, retos reales que han enfrentado hombres y mujeres de empresa. Este proceso se divide en tres etapas: estudio individual, trabajo en equipo y la sesión plenaria guiada por un profesor experto”.

Esta metodología se complementa muy bien con otras técnicas de enseñanza como las conferencias-diálogo (muy participativas), películas (se analizan y discuten), simulaciones, talleres de planeación, ejercicios de negociación y desarrollo de paneles con protagonistas de los casos que comparten sus estilos de hacer empresa, lo cual fortalece la formación de cada director.

La prestigiosa escuela de negocios de la universidad de Harvard (la Harvard Business School, conocida por sus siglas HBS; pionera y líder en la enseñanza de la dirección mediante el método del caso) lanzó en 2000 el programa CPCL (Colloquium on Participant-Centered Learning), que significa literalmente: coloquio acerca del aprendizaje centrado en el participante, el cual consiste en un seminario de varios días que se imparte en sus instalaciones.

¿Cómo se vincula el CPCL con el Método del caso?

El Método del Caso es un método (el más importante) de aprendizaje centrado en el participante. Hay otros como el role-playing (literalmente “juego de interpretación de papeles”), las dinámicas de grupo, las conferencias-diálogo, las simulaciones de situaciones de negocio, etc. Todos estos son métodos para lograr que se dé el aprendizaje centrado en el participante.

Este término “aprendizaje centrado en el participante” marca bien la importancia de ese tipo de enseñanza: lo que hay que perfeccionar ya está, ya lo tiene quien dirige. El método se centra precisamente en su participación para perfeccionarlo.

* El autor es profesor del Área de Política de Empresa (Estrategia y Dirección) en el Instituto Panamericano de Alta Dirección de Empresa (IPADE) y Director de Programas In-company en la misma institución. ¿Comentarios acerca de este artículo?: por favor envíe su correo a cruiz@ipade.mx

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The Philosophy of Participant-Centered Learning and the Case Method

By Carlos Ruiz González*

Why do some business schools use the case method? They do so because it is extremely adequate for perfecting the executive skills of those in leadership positions. Allow me to clarify: it is not centered on learning or acquiring abilities, but on perfecting them.

“Traditional” Education

There are two types of traditional education. One which we find in basic education schools where learning consists of transmitting knowledge from the teacher to the student. It is a good method and some things need to be learned this way, but that is not the case for management skills. We can find the other traditional education in trade and art, by teaching someone how to create something. Learning is centered on a technique, which is also not the case of management skills because technique does not create an executive.

Do executive abilities exist? 

Executive training is based on perfecting the executive skills of leaders, and these are: analysis, synthesis, problem identification and solution formulation; the ability to decide what actions to undertake, besides team work and listening skills. It is clear that these abilities cannot be taught. Executives already possess them to a certain degree; otherwise, they wouldn’t be holding their executive positions.

Since its foundation in 1967, IPADE has been dedicated to teach by using the case method; as its web page states: “By using the Case Method, participants hone their management skills by detecting, analyzing and diagnosing real business problems. This tool helps them to develop their skills in order to make sound decisions, exercise their flexibility and open-mindedness, and constitute their strength of character that must accompany any policy action. Using the Case Method, instructional materials are analyzed (case studies) in relation to organizations that address, from different perspectives, real challenges that businessmen and women have faced. This process is divided into three stages: individual study, teamwork and a plenary session conducted by an expert teacher.”

How does the CPCL program relate to the case method? 

The case method is the most important participant-centered learning method. There are other methods such as role-playing, group dynamics, lecture-discussions, and scenario-based business simulations, among others; all of which make the participant-centered learning possible.

* The author is professor of the Area of Business Policy (Strategy and Direction) and Director of the In-Company Program at the Instituto Panamericano de Alta Dirección de Empresas (IPADE). If you have any comments regarding this article, please send an email to cruiz@ipade.mx

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Sin embargo, algunas profesiones son mejores que otras, por lo que U.S. News & World Report realizó un ranking de los “Principales 100 Empleos de 2013” que destacan por ofrecer la combinación perfecta de un buen salario y ambiente, un equilibrio sano entre trabajo y vida y seguridad laboral.

Para leer la nota completa, por favor entra aquí.

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Al evento se espera que asista el presidente Enrique Peña Nieto y el presidente de la automotriz alemana, Martin Winterkorn.

De acuerdo a medios especializados, esta nueva planta es parte del objetivo de VW para convertirse en el mayor productor de autos del mundo.

Los más de 300 mil motores que se producirán en Silao se enviarán a la planta de ensamblaje de la compañía en Puebla, así como a la fábrica de Passat ubicada en Chattanooga, Tennessee, EE.UU.

El próximo año, Volkswagen cumplirá 50 años en México y esperan celebrar desbancando a Toyota y General Motors como los mayores productores de autos a nivel mundial para 2018.

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Este acto protocolario se da en un contexto positivo sobre la importancia de regularizar la situación de millones de “indocumentados” mediante la reforma migratoria; apenas ayer, el periódico The New York Times, anunció que el presidente Obama presionará al Congreso para aprobar lo más rápido posible dicha reforma que facilitaría el proceso para legalizar su estancia a más de 11 millones de inmigrantes “ilegales” mexicanos.

En el acto oficial, Barack Obama también recibirá las cartas credenciales del nuevo embajador de Paraguay en EE.UU. , Fernando Antonio Pfannl; así como de Kenichiro Sasae, de Japón; Palan Mulonda, de Zambia; Altangerel Bulgaa, de Mongolia; Kairat Umarov, de Kazajistán; Aunese Makoi Simati, de Tuvalu; y Ahmed Sareer, de las Maldivas.

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El diplomático mexicano nació el 30 de enero de 1957 en la Ciudad de México y está relacionado con el conservador Partido Acción Nacional (PAN), pese a nunca haber estado afiliado con ningún partido político, hasta la fecha.

Entre 2000 y 2005 fungió como director del ahora extinto Centro de Investigación y Seguridad Nacional (CISEN).

En 2005 asumió la dirección de la Secretaría de Seguridad Pública, cargo que mantuvo hasta el 30 de noviembre de 2006, cuando Genaro García Luna tomó su lugar.

Del 7 de diciembre de 2006 al 7 de septiembre de 2009 fue Procurador General de la República, para después ser nombrado embajador de México en el Reino Unido, puesto que ostentó hasta hace unos días, cuando fue propuesto como embajador de México en Estados Unidos por el presidente Enrique Peña Nieto.

Al rendir protesta ante la Comisión Permanente del Congreso de la Unión el pasado 9 de enero, Medina Mora aseguró que con la reelección de Obama como presidente en Estados Unidos, “se abre una ventana para lograr un acuerdo migratorio y ofrecer mejores garantías para los mexicanos que radican en la Unión Americana de manera irregular”, así mismo dijo estar confiado de que esta nueva etapa logrará nuevas oportunidades de desarrollo comercial y crecimiento económico para ambas naciones.

Algunos expertos como Tatiana Clouthier de la Red Cívica A.C.; José Antonio Crespo, académico del CIDE;  y analista político; Javier Garza, director editorial del diario El Siglo de Torreón; y Alejandro Alvarado Bremer, profesor en la Universidad Internacional de La Florida, coinciden que el nombramiento de Eduardo Medina responde a la deuda de favores y cercanía del diplomático con Enrique Peña; aunque analistas como Andrew Selee, vicepresidente del Woodrow Wilson Center y José Carreño, Investigador del ITESM consideran que, debido a su experiencia, Medina Mora podrá llevar una buena representación de México con el primer socio comercial del país y una de las carteras más importantes para México en el entorno internacional.

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La cadena de tiendas de autoservicio tuvo un crecimiento de entre 4.4% y 6.3%  con respecto a los mismos periodos de 2011.

Durante 2012, Walmart inauguró 285 tiendas nuevas en México, con lo que el país se convirtió en la región con mayor cantidad de aperturas, aunque el resultado quedó debajo del estimado por la compañía en febrero del año pasado cuando estimaron que abrirían entre 410 y 436 unidades.

Cabe mencionar que durante noviembre y diciembre de 2012, el diario estadounidense The New York Times reveló, en una investigación periodística, la utilización de sobornos por parte de Walmart de México para acelerar los permisos para la construcción de tiendas de la minorista.

“Walmart no era una víctima reticente de una cultura de la corrupción, ni pagó sobornos para acelerar permisos de rutina (…) más bien, Walmart fue un corruptor creativo y agresivo que dio grandes sumas de dinero para obtener beneficios fuera de la ley”, señaló el periódico de Estados Unidos.

El New York Times identificó 19 zonas en México en los que la corrupción tuvo un papel preponderante para su apertura; casos como el Sams Club cerca de la Basílica de Guadalupe en la Ciudad de México –donde se revelaron sobornos por 341 mil dólares para edificar la tienda sin licencia de construcción, permiso ambiental y la evaluación de impacto o de tráfico vehicular–, así como el Walmart de Teotihuacán –donde se obtuvo el permiso de construcción, previo pago de sobornos por 200 mil dólares–, son algunos ejemplos de las prácticas ilegales del gigante de las ventas minoristas.

De acuerdo al diario estadounidense, el Departamento de Justicia y la Comisión de Valores se encuentran investigando violaciones a la Ley de Prácticas Foráneas Corruptas en EE.UU.

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La aprobación de esta ley se logró el martes por la noche con 257 votos a favor y 167 en contra, mientras que hoy, Obama firmó la ley desde Hawai, donde pasaba las vacaciones decembrinas.

Esta ley aumentará 2% el impuesto a los estadounidenses más ricos –aquellos que reciban más de 400 mil dólares y a las parejas que ganen más de 450 mil USD–, mientras que se neutralizarán los aumentos fiscales a la clase media, así como los recortes al gasto público que iniciarían el 1 de enero de 2013.

El presidente estadounidense, el vicepresidente Joe Biden –principal negociador demócrata–, el presidente de la cámara baja ,John Boehner (conservador) y el representante Paul Ryan (candidato vicepresidencial republicano) conformaron el bloque bipartidista que logró aprobar esta iniciativa.

Mientras tanto un grupo de representantes republicanos, encabezados por el líder de la mayoría conservadora, Eric Cantor, y el jefe de disciplina de este partido, Kevin McCarthy encabezaron el grupo opositor que exigía enormes recortes al gasto público, aunque al final tuvieron que acatar el resultado.

Pese a esto, legisladores de ambos bandos lamentaron que el alcance de esta ley se quedara debajo del plan que incluía modificaciones fiscales y recortes al gasto público.

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