Philip Dick, El Hombre Variable

Nos hemos acostumbrado a una dinámica de comprar, tirar, comprar. La  práctica de “reparar” ha ido desapareciendo y en su lugar hemos optado por “sustituir”.

¿Cuántas veces has ido a reparar un televisor y te han dicho que es mejor comprar uno nuevo? ¿Por qué cuando la batería de tu smartphone te da problemas no puedes comprar una nueva y cambiarla tú mismo? ¿De verdad es necesario comprar un móvil nuevo? La respuesta a estas preguntas está en el concepto de la obsolescencia programada .

Lo que se produce en nuestros días, no puede ser reparado, o resulta muy costoso hacerlo. Esto nos lleva a comprar cosas nuevas más a menudo, debido a que los productos que compramos duran menos.

La obsolescencia programada puede definirse como “una estrategia de negocio en la que la obsolescencia de un producto (el proceso de volverse obsoleto, es decir, pasado de moda o inútil) es algo planificado y construido intrínsecamente desde su concepción”. Es decir, es una táctica comercial que tiene como principal objetivo estimular la demanda de bienes por parte de los consumidores de forma constante, mediante la reducción intencional de la vida útil de los mismos (The Economist. Marzo, 2009).

Esta estrategia ha estado presente desde hace muchísimos años y ha cambiado la forma en la que vivimos. Todo comenzó en la navidad de 1924, en Ginebra, Suiza, donde los magnates de las fábricas de focos eléctricos de todo el mundo se reunieron para acordar acortar el tiempo de vida de los focos o bombillas eléctricas. Se les conoció como el Cártel Internacional de la Electricidad o Phoebus. En esa oportunidad convinieron que se recortaría a menos de la mitad la vida útil de los focos, que hasta entonces estaban hechos para durar 2,500 horas.

Existen otros ejemplos de productos cuya duración ha sufrido cambios a lo largo de la historia. Por mucho tiempo, las medias de nailon se caracterizaron por su gran durabilidad, pero para maximizar las ganancias, se agregaron materiales más frágiles a su producción, con el objetivo de inducir su compra de manera más recurrente. Las impresoras dejan de funcionar luego de superar un número fijo de impresiones, y repararlas es prohibitivamente costoso.

Por otra parte, los avances de la tecnología permiten mejorar los productos con el paso del tiempo y estos avances se producen en intervalos cada vez más breves. Por ejemplo, la computadora de último modelo que compramos hoy, dentro de pocos meses, o días, dejará de ser lo más nuevo.

La mayoría de nosotros estamos al tanto de los nuevos aparatos electrónicos, smartphones, laptops que salen al mercado todos los días; la moda, que se renueva tras temporadas cada vez más breves; de nuevos electrodomésticos y otros dispositivos que anhelamos comprar, sin importar si lo que tenemos en nuestras manos aún funciona. Esto es resultado de la gran influencia de la publicidad y las estrategias comerciales.

Estás prácticas de producción y consumo multiplican la cantidad de residuos que producimos y aumenta el deterioro ambiental, puesto que la mayoría de nuestros desechos no son degradables o el tiempo que transcurre hasta su descomposición es muy prolongado. Para Omar Rojas Camarena, experto en educación y comunicación ambiental,* el efecto más grave de la obsolescencia programada no recae en los procesos de producción, sino en la sostenibilidad de la naturaleza y de la vida:

“Tenemos cada vez más basura y menos recursos. La obsolescencia programada nos está afectando a un nivel vital y está afectando la permanencia de los recursos naturales que hacen posible la economía misma (…) la decisión de compra es la única herramienta que tenemos para incidir en este problema“.

México y Brasil encabezan la lista de generadores de residuos electrónicos en Latinoamérica. Durante 2016, se generaron 11.6 kilos de residuos electrónicos por habitante y solo se recicló el 17% de ellos en la región . Esto ha sido consecuencia de lo que se conoce como obsolescencia programada (Observatorio mundial de los residuos electrónicos ONU, 2017).

La obsolescencia programada se articula con otras estrategias de mercado que afectan la disponibilidad de recursos e incrementan el desperdicio, como es el caso de la producción de bienes cada vez más especializados para audiencias y momentos específicos (ropa, accesorios y objetos diferenciados para cada tipo de persona, por edad, género, temporada, etc.), una característica propia de nuestra cultura de consumo, tal como explica Rojas: “Antes éramos capaces de heredar un coche (…) en otras culturas hay muchos bienes familiares que son colectivos, incluso la ropa (…) Pero en nuestro sistema occidental de consumo cada individuo tiene cosas particularmente diseñadas por edad, género y para cada circunstancia: ropa rosa para ella, ropa azul para él, desde que nacen…”

Está en nuestras manos contrarrestar la huella ecológica que provocan nuestros actos de compra. Debemos ser más conscientes de los recursos naturales que se utilizan para producir nuevos bienes y saber qué hacer cuando la vida útil de los productos caduca, para que estos desechos no dañen y contaminen el medio ambiente.

Cada vez que quieras adquirir un producto nuevo para sustituir otro, conviene pensar si es necesario realizar esa compra. Estos son algunos consejos que puedes aplicar en tu día a día para contrarrestar la obsolescencia programada:

1. Restaura, repara o arregla antes de comprar.
2. Que tu decisión de compra se base en la calidad y no en la moda o en las tendencias.
3. Alquila antes de comprar, es una gran opción.
4. Comparte o intercambia objetos.
5. Infórmate acerca del origen de los productos y su durabilidad.
6. Recicla
7. Reutiliza
8. Reduce

Consumir menos no es solo una cuestión de responsabilidad social y ambiental, es también una gestión más eficiente de nuestras finanzas personales. Vale la pena invertir en pocos objetos, pero de buena calidad, que duren más tiempo y que realmente podamos aprovechar.

Para profundizar. Si quieres saber más acerca de este tema te compartimos los siguientes materiales:

• Documental “Comprar, tirar, comprar” de Cosima Daronnitzer
• Sociedad de consumo y obsolescencia programada: combinación que amenaza la existencia
• Baldé, C. P. (2017). Observatorio mundial de los residuos electrónicos 2017. United Nations University

*Omar Rojas Camarena es comunicador con Maestría en educación y comunicación ambiental, pintor y artista gráfico enfocado en la naturaleza. Conferencista, docente y consultor para universidades, organizaciones de conservación ambiental e instituciones públicas de México y otros países; con participación en iniciativas de ley para la reducción del plástico de un solo uso en la industria restaurantera mexicana.

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Para que las empresas puedan comenzar a implementar esta iniciativa, es necesario que analicen el ámbito laboral:

• Identificar residuos

Al identificar los tipos de residuos que genera la empresa, podrán ser clasificados en reciclable y no reciclable.

• Capacitación

Los empleados tendrán que recibir información sobre la nueva iniciativa de reciclaje de la empresa, para que puedan seguirla y hacerlo correctamente.

• Sistema de separación

En este paso se decidirá cómo y en cuántos recipientes se deberá separar la basura. Es importante saber en qué recipiente irá cada cosa para no revolver.

• Identificación

Los recipientes tendrán que ir acompañados de un cartel que ilustre lo que irá en dentro de cada uno.

• Evaluación

Con forme pase el tiempo, se deberá evaluar la evolución del proyecto para saber si ha sido efectivo o no. En caso de que la respuesta sea negativa, se tendrá que evaluar en dónde está la falla para poder hacer algo al respecto.

Las empresas deben comportarse como un agente de cambio en lo que respecta al cuidado del medio ambiente, ya que tienen la capacidad social y económica para poner un ejemplo a la sociedad y lograr que ésta siga sus pasos para que actúen a favor del medio ambiente, ya que es un tema que concierne a todos.

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1. Violencia en Michoacán

El día de ayer fue el segundo día que ha habido olas de violencia en Michoacán con vehículos incendiados, bombas caseras y bloqueos en las carreteras. Esto sucedió después de la detención de 12 presuntos integrantes de Los Viagras, organización criminal dirigida por los hermanos Sierra Santana, quienes se ostentan como autodefensas.

2. México recibirá asesoría por parte de Alemania

La canciller alemana, Ángela Merkel y el presidente mexicano, Enrique Peña Nieto, acordaron fortificar la cooperación entra ambos países en ámbitos de seguridad y materia policiaca. Merkel explicó que una policía federada con controles internos, logrará mejores resultados contra el crimen.

3. Autogobierno en penales

La Comisión Nacional de los Derechos Humanos presentó un reporte en donde se advierte que en 55% de los penales estatales del país impera un autogobierno por parte de los reclusos y deficiencia de las autoridades.

4. Ley de transparencia con trabas en 24 estados

Los estados tuvieron un año de plazo para armonizar las leyes de transparencia, a tres semanas de que se cumpla el plazo, los congresos de 24 estados no han aprobado las modificaciones que garantizan el acceso a la información homogénea en el país.

5. Motos también se verificarán

Tanya Müller, secretaria de Medio Ambiente de la Ciudad de México anunció que para el 2017 las motos también tendrán que aprobar un examen de emisiones para poder circular diariamente.

6. Contaminación en la ciudad por protesta

Una congestión de siete horas fue provocada ayer por 3 mil 500 campesinos que bloquearon Constituyentes. Expertos estiman que esto generó el doble de contaminación de lo habitual.

7. Basurero Bordo, enorme fuente de contaminantes

El basurero Bordo Poniente fue cerrado hace más de cuatro años, pero sigue siendo una fuente de contaminación, ya que almacena 74 millones de toneladas de basura, las cuales expulsan cerca de 1.2 millones de toneladas de CO2 al año. El secretario de Medio Ambiente, Rafael Pacchiano, apremió a la Comisión de la Megalópolis a tratar este tema.

8. México tendrá superávit en 2017

Aguntín Carstens, gobernador del Banco de México (BANXICO), anunció que gracias al remanente que será destinado para la reducción de la deuda del PIB, el país obtendrá un superávit en 2017 por primera vez.

9. Felipe VI recupera protagonismo

El Rey de España llamó a los partidos a llegar a un acuerdo político para concluir con el proceso de las Cortes Actuales. De esta forma, después de ser acusado por “no hacer nada”, Felipe VI demostró que está cumpliendo con su deber.

10. Hawking, un multimillonario suizo y Facebook van al espacio

Stephen Hawking patrocinará un proyecto de exploración en el espacio llamado Starshot, el cual estará respaldado por el multimillonario suizo, Yuri Milner y por el fundador de Facebook, Mark Zuckenberg. La idea del proyecto consiste en el envío de micronaves equipadas con nanorobots del tamaño de una estampa postal, para encontrar vida extraterrestre.

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1. Hoy no circularán más de un millón de automóviles

Después de tres días de contingencia, los coches con engomado verde, con placas par y con calcomanía 1 y 2 no podrán circular el día de hoy a pesar de que cuenten con holograma 0 y 00.

2. Edomex le cierra sus basureros a la CDMX

El día de ayer el gobierno del Estado de México cerró sus basureros desde las 9:00 AM, en un principio para todos, incluyendo camiones que venían de Nicolás Romero, Tepoztlán y Tultitlán. A las 2:00 PM se permitió el ingreso de todos los camiones excepto los que venían de la Ciudad de México.

3. Peso baja por la Fed

El dólar se cotizó en 17.93 pesos, bajando 1.32%. Esto se debió a que la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) mantuvo sus tasas de interés en un rango de 0.25 y 0.50%, pero mencionó que piensa hacer aumentos gradualmente.

4. Detienen a cinco integrantes del cártel de Jalisco

Roberto Campa, subsecretario de Derechos Humanos, declaró que fueron identificados y detenidos cinco de los integrantes del cártel de Jalisco que participaron en la desaparición de cinco jóvenes en Tierra Blanca, Veracruz.

5. Morena sin candidato en Durango

Guillermo Favela era el candidato para ser gobernador en Durango por parte de Morena, pero no presentó su informe de ingresos y gastos de precampaña, como sanción, el INE canceló su registro.

6. Agente de la PGR tiene retén ilegal

En Sonora se acaba de desmantelar un retén ilegal, la PGR y el Ejército se encargaron de esto. Quien lo lideraba era un agente de la Policía Federal Ministerial, que depende de la Agencia de Investigación Criminal, quien a su vez es parte de la PGR.

7. INE modificó convocatoria para elegir Constituyente

Para formal la Asamblea Constituyente se escogerá a 60 senadores. El Instituto Nacional Electoral acaba de aprobar modificaciones en la convocatoria para elegir a estos senadores, uno de los cambios es que los partidos tienen como obligación incluir en su primer bloque de 10 a un candidato que represente a los jóvenes y otro a los indígenas.

8. El ex presidente de Brasil es ahora jefe de gabinete

Dilma Rousseff nombró a Luiz Ignácio Lula da Silva como nuevo jefe de gabinete del gobierno, lo cual lo convierte en el principal vínculo con el parlamento y le otorga el poder de opinar en todas las decisiones Rousseff.

9. No se destinarán recursos para salvar el Atoyac

Por el momento no se contempla destinar recursos para sanear el río Atoyac. Sin embargo, el delegado de la Conagua en Puebla, Germán Sierra Sánchez, mencionó que se están esperando los resultados de un estudio que está realizando la UNAM para tomar cartas en el asunto y saber de qué manera atender el problema.

10. Aumentan la seguridad en la CDMX durante Semana Santa

En Semana Santa, la Secretaría de Seguridad Pública de la Ciudad de México implementará medidas de vigilancia que involucran la distribución de 20 mil policías por toda la ciudad.  El Secretario, Hiram Almeida, recomienda no dejar ningún indicador de que se ha salido de la ciudad.

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Hablando de energías renovables existen varias alternativas que podemos implementar en nuestros hogares e industria. A diferentes escalas se puede generar energía a partir del Sol, el viento, la geotermia, la biomasa o las mareas. Tal vez suenan fuera del alcance de la mayoría, sin embargo no es así, hoy día existen diversas tecnologías al alcance de cualquiera de nosotros y mientras exista la Tierra estas fuentes de energía son infinitas.

Una de las tecnologías que ofrece mayores beneficios a la industria es la digestión anaerobia, proceso y tecnología mediante el cual se captura gas metano (CH₄). La digestión anaerobia se lleva a cabo a partir de microorganismos que pueden consumir, literalmente, cualquier tipo de materia orgánica y cuyo desecho es justamente gas metano.

La operación de un digestor anaerobio o biodigestor es algo concienzuda pero ofrece múltiples beneficios sociales, ambientales y económicos de entre los cuales destacan un excelente manejo de residuos, tratamiento de aguas, eliminación de malos olores, lodos para composteo y el gas resultante puede ser utilizado en calentadores, calderas, estufas o para generar energía eléctrica; a nivel casero uno puede construir su propio biodigestor incluso con materiales reciclados o de re-uso y a nivel industrial existen tecnologías que van desde biodigestores flexibles construidos con polímeros hasta tanques rígidos, ambos sumamente eficientes.

Cerca de la ciudad de Perote, Veracruz, varias granjas de cerdos operan 10 biodigestores, los cuales procesan el agua residual cargada de excretas. Actualmente, en uno de estos sitios se genera electricidad a partir de metano capturado, unos 60kWh, suficiente para abastecer de electricidad a toda la granja. Sin embargo, el potencial de los 10 biodigestores se calcula en poco más de un megawatt-hora (+1MWh), esto aparte de los beneficios sociales y ambientales que ha traído a la zona.

Por diversos factores entre los que destacan la falta de educación y de programas de concientización eficaces, corrupción e incompetencia gubernamental, hemos hecho que nuestro país se llene de basura, basura que se puede utilizar para generar electricidad. El relleno sanitario de Bordo Poniente está a punto de clausurarse, ¿A dónde vamos a llevar la basura? ¿A otra barraca?

Si se implementa un sistema de recolección de basura separando orgánicos se podría utilizar ese mismo terreno no sólo para extraer de los pozos el biogás acumulado y reclamar bonos de carbono, sino también se podría operar un sistema de digestión anaerobia para generar electricidad y, adicionalmente, producir fertilizantes orgánicos, aparte de una planta de reciclado donde se separe el resto de la basura: vidrio, cartón, PET, etc. La tecnología existe, desgraciadamente, entre desinformación y desidia, las oportunidades de invertir en tecnologías limpias para mejorar la calidad de vida y cuidar el medio ambiente se reducen o se pierden.

Siempre y cuando exista un desecho orgánico disponible la digestión anaerobia es posible, industrias como la cervecera, tequilera, vitivinícola y de jugos así como el sector agropecuario en crianza de cerdos, vacas lecheras, gallinas y también desechos agrícolas son ejemplos en donde se podría implementar un sistema de digestión anaerobia.

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